Les léopards mélaniques, ou léopards noirs, appelés à tort « panthères noires », sont rares mais pas inconnus dans la région de Laikipia au Kenya qui abrite la plus grande population connue de léopards noirs. En 2019, un photographe animalier, Will Burrard-Lucas, a capturé des images rares d’un léopard mélanique dans le comté de Laikipia, qui ont reçu une large attention médiatique. Les léopards mélaniques ont une mutation génétique qui fait que leur fourrure semble noire. Bien qu’ils puissent sembler très différents de leurs homologues tachetés, ils sont toujours de la même espèce que les léopards ordinaires que l’on trouve au Kenya et dans d’autres parties de l’Afrique. Peu nombreux, ils sont généralement plus insaisissables que les léopards tachetés, et leur coloration foncée peut les aider à se fondre dans les ombres et le feuillage dense de leur environnement.
Safaris Okavango vous donne l’occasion unique de découvrir cet animal énigmatique et gracieux que vous avez rêvé enfant bercé par l’univers de Kipling, une créature des mythes et des légendes qui se déplace aussi gracieusement qu’une ombre. Des safaris mémorables à la recherche des léopards noirs peuvent vous être proposés par Safaris Okavango dans les deux camps suivants :
Laikipia - Ol Donyo Lomboro Ranch – Laikipia Wilderness Camp
Ol Donyo Lomboro est situé dans le centre de Laikipia avec la variété de paysages la plus spectaculaire. Dans ce paysage de 70 000 acres, Laikipia Expeditions a trois camps ; Laikipia Wilderness Camp, Laikipia River Camp et Laikipia Palm Camp. Les camps sont conçus pour offrir une expérience de safari authentique tout en contribuant à la région sur le plan économique et environnemental.
Niché sur une colline au-dessus de la rivière Ewaso Narok, le Laikipia Wilderness Camp offre une expérience de safari unique, plus aventureuse et détendue.
Laikipia Wilderness Camp © Laikipia Wilderness
Les environs du camp abritent de grands troupeaux permanents d’éléphants, de lions, de léopards, de hyènes tachetées, de zèbres communs et de Grévy, de phacochères, d’hippopotames dans la rivière, de buffles et de nombreuses espèces d’antilopes. Un pack de chiens sauvages venant chasser dans la région y est régulièrement observé.
Les léopards noirs sont extrêmement rares et le camp a le privilège de les avoir, une femelle est née et a grandi à moins de 100m du camp surnommée Giza Mrembo – Signifiant « la belle obscurité » en swahili. Elle est vue assez régulièrement et est particulièrement détendue autour des véhicules, ce qui permet aux visiteurs d’observer les choses les plus impressionnantes. Nous la voyons environ 6 nuits par semaine, mais c’est un animal sauvage et elle peut être imprévisible. Il y a au moins 3 autres individus qui ont été vus dans la réserve.
Le camp limite le nombre de véhicules lors d’une observation et le temps passé avec le léopard. Ceux qui réservent un véhicule privé Black Leopard (BLPV) ou un véhicule partagé Black Leopard (BLSV) avec supplément se verront attribuer l’un des créneaux prioritaires lors d’une observation.
Femelle Giza © Laikipia Wilderness
Laikipia – Suyian Conservancy – &Beyond Suyian Lodge (ouverture prévue Juillet 2025)
Niché le long de l’escarpement surplombant un affleurement rocheux naturel dans la zone de conservation de Suyian dans la région de Laikipia, Suyian Lodge du nom du chien sauvage africain dans la langue locale Maa, le dernier né des lodges prestigieux de notre partenaire &Beyond semble ne faire qu’un avec son environnement naturel, offrant une vue imprenable sur la réserve.
&Beyond Suyian Lodge © &Beyond
Abritant plus de 100 types de mammifères, ainsi que de nombreuses espèces en voie de disparition et non menacées, la variété de paysages fascinants de Se la zone de conservation de Suyian qui comprend des prairies, de la savane, des affleurements rocheux (ou kopjes), une forêt dense de Vechelli, ainsi que plus de 16 km (10 mi) de façade sur la rivière, offre des vues inoubliables sur la nature sauvage et des observations rapprochées de la faune.
Mélange harmonieux de matériaux bruts d’Afrique avec une touche contemporaine, le lodge reflète le sentiment afro-wabi-sabi, qui consiste à prendre plaisir à profiter de la nature éphémère des choses terrestres. De subtiles touches culturelles inspirées de la tribu semi-nomade locale Samburu infusent un luxe modeste, tandis que des nuances tachetées rendent hommage à la faune la plus précieuse de la région, comme le rare chien sauvage africain et l’insaisissable léopard noir (mélanique) présent dans cette région. Des textures et des couleurs riches rehaussent l’atmosphère sobre mais sophistiquée du lodge, et la majorité des meubles et des finitions sont d’origine locale et fabriqués par des artisans kenyans.
Léopard noir © Beyond